Les répercussions économiques inattendues de la loi SB1718 sur les entreprises de Floride
En 2023, la Floride a adopté la loi SB1718, effective dès le 1er juillet, obligeant les entreprises de plus de 25 employés à utiliser le système E-Verify. Ce dispositif en ligne, géré par le département d’État à la Sécurité intérieure en partenariat avec l’administration de la sécurité sociale, vise à confirmer le statut d’immigrant des nouveaux employés. Initialement lancé en 1996 comme programme volontaire, E-Verify permet aux employeurs de s’assurer que leurs nouveaux employés sont autorisés à travailler aux États-Unis en comparant leurs informations aux dossiers gouvernementaux.
Ce cadre législatif, partie intégrante d’une initiative plus large pour réprimer l’emploi des travailleurs sans papiers, a suscité une vive inquiétude, notamment chez les petites entreprises, particulièrement celles dans les secteurs de l’agriculture, de la construction et de l’hôtellerie, déjà confrontées à des difficultés de recrutement. Les critiques redoutaient une pénurie de main-d’œuvre susceptible de perturber l’économie floridienne.
Contre toute attente, l’économie floridienne prend son envol
Malgré ces prévisions alarmistes, l’économie de la Floride a non seulement résisté, mais a prospéré. Selon le Bureau of Economic Analysis, le produit intérieur brut de l’État a grimpé de 9,2 % l’année dernière, propulsant la Floride à la tête des États américains en termes de croissance du PIB, surpassant la moyenne nationale de près de trois points de pourcentage.
Ce dynamisme économique inattendu pourrait même inspirer les politiques du nouveau gouvernement Trump, particulièrement dans sa manière de gérer les politiques d’immigration. Durant sa campagne, Donald Trump a promis une approche encore plus rigoureuse que celle de la Floride, incluant des expulsions massives. Toutefois, l’efficacité et l’effet modéré de E-Verify en Floride pourraient offrir un modèle plus nuancé.
E-Verify : Un outil de conformité efficace qui rassure plus qu’il n’effraie
Contrairement aux craintes exprimées, la loi SB1718 n’a imposé que de faibles contraintes à l’échelle de l’économie locale. Les entreprises de plus de 25 employés étaient déjà en grande partie conformes à des exigences similaires pour obtenir des contrats d’État, et la loi n’a fait que formaliser ces pratiques. Les petites entreprises, constituant 96 % du tissu économique et comptant moins de dix employés selon l’Association for Enterprise Opportunity, ne sont pas concernées par cette mesure.
De plus, les nouvelles dispositions ne s’appliquent qu’aux employés embauchés après l’entrée en vigueur de la loi, ce qui minimise l’impact sur les entreprises existantes. Les employeurs doivent licencier tout travailleur découvert sans papiers, mais cette règle ne touche pas les travailleurs temporaires ni les entrepreneurs indépendants, ajoutant une couche de flexibilité.
Un modèle pour les réformes nationales ?
Le succès incontestable de la Floride avec E-Verify et la gestion de ses impacts économiques soulève une question cruciale : ce modèle pourrait-il être répliqué à l’échelle nationale ? Au cours de son premier mandat, le président Trump avait proposé de rendre E-Verify obligatoire pour tous les employeurs, une mesure soutenue par American Compass, un groupe de réflexion conservateur. Ce groupe préconise également un système de permis de travail de courte durée pour régulariser les travailleurs sans papiers déjà présents sur le territoire américain, une proposition qui pourrait, si elle est adoptée, transformer profondément le marché du travail américain.
Conclusion
L’expérience de la Floride avec la loi SB1718 offre une leçon significative sur la manière dont les réformes en matière d’immigration et de travail peuvent être mises en œuvre efficacement sans perturber l’économie. Elle démontre que des mesures bien conçues, ciblant les entreprises de tailles significatives et épargnant les plus petites, tout en intégrant des exceptions pragmatiques, peuvent non seulement respecter la législation mais aussi stimuler le marché du travail. Cette approche équilibrée pourrait servir de référence pour de futures politiques à l’échelle nationale, notamment sous la nouvelle administration Trump qui semble prête à prendre inspiration de ce succès.